‘Iedereen die aan boord is geweest, kan je ambassadeur zijn’

Reizen met een tallship

De Morgenster is een zeilend trainingschip voor zeiltrainingen, dag- en zeiltochten, teambuilding en relatie-evenementen. “Aan boord ben je meteen uit je dagelijkse doen. Die veertien zeilen vragen om nauwe samenwerking van de trainees. Er zijn ook fysieke uitdagingen. Jongeren uit kwetsbare groepen zie je in een paar dagen echt positief veranderen. De kaarten worden opnieuw geschud, want zeilen op een tallship is voor iedereen nieuw. Dat zie je ook bij individuele deelnemers op zeilvakanties. Die zijn vaak zo druk met hun werk, dat ze sociaal te kort komen. Op zo’n schip is het ijs snel gebroken, en muziek en samen zingen vergroot het saamhorigheidsgevoel. De contacten die ze opdoen, blijven vaak na de zeilervaring bestaan.”

“Evenementen zijn een belangrijke tak van sport voor ons”, schetst Harry. “De bezetting is twee keer zo hoog en ook de prijzen zijn gewoon hoger door de grote vraag. Daarom doen we alle grote zeilevenementen aan, zoals de Tall Ship Races en Sail Amsterdam. Bedrijven nodigen dan relaties uit of organiseren een teambuilding. We zorgen voor de catering en bieden ruimte voor een bijzondere bedrijfspresentatie. De wind doet de rest.”

‘Marketing? We hebben nog nooit geadverteerd’

“We zijn een beetje een raar bedrijf, wat dat betreft”, bekent Harry, “maar we doen nauwelijks aan marketing. We hebben wel wat T-shirts en merchandising, maar mensen moeten daar echt om vragen.” Harry realiseert zich dat iedereen die aan boord komt een ambassadeur kan worden: “Daarvoor is het wel nodig dat de ervaring beter uitpakt dan ze hadden verwacht. Coaching van de bemanning is daarvoor belangrijk. Het is voor hun misschien wel de dertigste zeilreis, maar voor de trainees is het vaak de allereerste keer van hun leven dat ze dit doen. Je moet je blijven verplaatsen in hoe je gasten het beleven.”

Overstag

Na de overstap van de Jantje naar de Morgenster werd de bedrijfsvoering ingewikkelder. “De Jantje runden we met twee man en hooguit een matroos erbij. De Morgenster heeft al gauw een tienkoppige bemanning nodig. We moesten dus wat dingen bijleren”, stelt Harry. “Ook de administratieve kant van de zaak werd anders. Door de schaalvergroting werd het belangrijker om het professioneler aan te pakken. We zaten bij een boekhouder die daar de mogelijkheden niet voor had.”

Harry informeerde bij Koopman & Co. “Er bleken allerlei gebieden braak te liggen waar we gemakkelijk van konden profiteren. Zo stonden we voor de keuze om in de tonnageregeling te gaan. De andere boekhouder wist dat niet. Koopman & Co wist dat precies, omdat ze voor meer schepen de boekhouding beheren. Ze konden daar heel goed dingen over uitleggen. Kortom: we gingen snel overstag.”

“Ook onze persoonlijke boekhouding liepen ze door. Ze zagen dat we al een aantal jaren onterecht premie voor de zorgverzekeringswet hadden betaald, wat over de afgelopen jaren leidde tot een teruggave van zo’n 20.000 euro. Dat had de vorige boekhouder niet gezien. Bij Koopman & Co heb ik echt het gevoel dat ze de kennis paraat in huis of snel gevonden hebben. Ze zijn adequaat. De lijntjes zijn kort. Ik hoef ze nooit achter hun vodden aan te zitten, ze zitten zichzelf achter de vodden!”